Que vous en ayez conscience ou non, tout auteur s'appuie sur une structure de récit. Connaître et s'inspirer de formats reconnus peut assurer la cohérence de votre histoire. Ils guident à la fois écrivain et lecteur pour constituer le squelette de notre œuvre. À nous de le vêtir de muscles, de chair et d’âme.
Le schéma narratif du conte : un classique à réinventer ?
Avec le rapt d’une princesse, les aventures d’un héros contre un grand ennemi pour la sauver, puis l’affrontement final et la résolution, le schéma narratif du conte fonctionne toujours mais a fortement besoin d'être renouvelé. Biais en tout genre, retournements attendus... Le schéma du conte traditionnel (situation initiale, élément perturbateur, péripéties, résolution, situation finale) reste efficace, particulièrement pour les romans initiatiques mais il faut éviter les clichés.
C’est donc une structure à dépoussiérer qui offre une solidité narrative dont on aurait tort de se priver si elle convient au récit que l’on souhaite conduire. Mais pour éviter les “déjà-vus”, chaque élément doit être étudié avec soin et revisité.
Forces et pièges du schéma narratif du roman à l’américaine
Situation initiale, élément déclencheur, péripéties, résolution puis situation finale : un enchaînement que tout auteur en devenir connaît par cœur et applique à la lettre ? A peu de choses près.
Cette structure en cinq actes (situation initiale, élément déclencheur, péripéties, résolution, situation finale) est populaire, mais attention à ne pas tomber dans la facilité.
Pour certains récits, il peut tout à fait être le squelette qui convient le mieux pour porter l'œuvre à son aboutissement et guider l’auteur de la meilleure manière. Mais trop souvent cette structure narrative est choisie par réflexe, par défaut. Challengez-les la !
Voici trois conseils pour retravailler cet arc narratif :
Structures narratives alternatives à explorer
D’autres schémas narratifs méritent d’être connus, tels que celui en boucle qui ramène lecteur et personnage principal au point de départ du récit après moult péripéties. Bien sûr, lecteur et personnages ne sont plus les mêmes et trouvent un certain sens à se retrouver au même endroit et/ou dans le même contexte tout en étant autre. C’est relier début et fin dans un cycle, à l’instar de l'Alchimiste de Paulo Coelho, une fin en retour au point de départ, qui pourrait éternellement durer.
Voici donc une petite liste, non exhaustive, de techniques d'écriture dont vous pouvez vous aider :
- Structure linéaire : suit l’ordre chronologique du récit.
- Structure enchâssée : un récit dans le récit
- Structure par répétition : des séquences répétées avec variations. L'important ici est tout de même de faire évoluer personnages et faire avancer l’histoire, avec et non pas malgré les répétitions.
- Structure en parallèle : plusieurs intrigues alternées
- Structure à fausse piste : populaire dans les romans policiers où le lecteur est « abusé » par l’auteur qui l’amène à avoir une attente précise, alors que le récit l'emmène à une révélation déroutante et une fin inattendue. Elle suit l’idée de chute de la nouvelle, à l’échelle du roman. L’exercice est périlleux mais, quand il est réussi, le résultat en vaut la peine.
- hronologie inversée, à l’instar de Chanson douce de Leïla Slimani, permet de construire le récit “à l’envers” en partant de l’aboutissement, de la fin, pour finir au début d’un point de vue chronologique.
Créer sa propre structure narrative
Cela peut paraître osé mais, chaque jour, des auteurs modèlent de nouveaux schémas narratifs qui, à leur tour, inspireront des générations d’auteurs en devenir.
N'hésitez pas à innover ! Inspirez-vous des grands auteurs comme Balzac, Tolkien ou Slimani pour créer votre propre arc narratif unique. Structure de roman en miroir, format de quête ou le dénouement placé en ouverture pour saisir le lecteur : autant de possibilités à partir desquelles composer.
Écriture de roman : mon expérience personnelle
En tant qu'autrice en devenir, j'ai découvert que la structure de mon roman "Les Pavés du pardon" a émergé tardivement, après de nombreuses discussions et réflexions. La patience est clé pour trouver le bon format pour votre récit.
A ma grande surprise, l’arc narratif a émergé assez tardivement dans mon écriture de roman alors que je travaillais à la seconde version depuis près d’un an déjà et au projet dans son ensemble depuis trois ans. Oui, lorsqu’il s’agit d’écriture, je suis un diésel…
C’est lorsque la question de la fin du roman s’est posée que le besoin de renforcer sa structure est arrivé : quel terme donner à l’histoire que je racontais ? Et comment conduire à l’aboutissement que je souhaitais donner ?
C’est en discutant avec plusieurs personnes, d’autres auteurs en devenir, Caroline Nicolas, mon éditrice, que la “bonne” structure est apparue pour Les Pavés du pardon. Et ce n’est pas l’une de celles que j’ai cité plus tôt dans l’article…
Lorsqu’il s’agit de schéma actanciel, il faut donc faire preuve de patience pour que nous apparaisse le bon format pour notre récit. Le reste devient plus fluide lorsque le squelette existe, que la charpente tient.
En conclusion ?
Quelle que soit la structure choisie, rappelez-vous qu'elle doit servir votre histoire, et non l'inverse. Laissez d'abord votre inspiration courir avant de solidifier les contours de votre récit.
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Publication de mon roman "Les pavés du pardon"
J'ai le plaisir de vous annoncer que mon roman "Les pavés du pardon" est sorti aux éditions Brandon le 21 août 2023 !
Alors pour l'avoir entre les mains, vous pouvez l'obtenir auprès de votre libraire, sur le site des librairies indépendantes ou encore directement auprès de la maison d'édition via ce lien.
